Westkanada Rundreise: 8 Tage von Whistler bis Banff in kleiner Gruppe

Nach dem Frühstück im Hotel steht das Squamish Lil’wat Cultural Centre auf dem Programm. Eine Kulturbotschafterin begrüßt Ihre Gruppe mit einem Trommellied und erzählt in der Großen Halle von den Sḵwx̱wú7mesh und den Líl̓wat7úl, zwischen geschnitzten Hauspfosten, Kanus und gewebten Decken.

Dann geht es hinaus aus dem Küstengebirge, über Pemberton und Lillooet, rund 430 Kilometer und etwa fünfeinhalb Stunden reine Fahrzeit. Hinter Lillooet kippt die Landschaft, aus dichtem Nadelwald werden trockene, gelbbraune Hänge. Dort machen Sie an einem Aussichtspunkt Picknickpause.

Am Abend beziehen Sie Ihr Hotel in Clearwater, einem ruhigen Bergstädtchen am Rand des Wells Gray Park. Das Abendessen wählen Sie frei.

Der Morgen führt in den Wells Gray Park, berühmt für alten Regenwald, Almwiesen und eine ganze Reihe von Wasserfällen. Der bekannteste ist Helmcken Falls, der frei in einen weiten Felskessel fällt. Je nach Straßenlage kommen Spahats Falls oder Dawson Falls dazu.

Zurück auf der Hauptstrecke liegen rund 330 Kilometer bis Jasper vor Ihnen, etwa vier Stunden reine Fahrzeit. Kurz hinter der Provinzgrenze schiebt sich Mount Robson ins Bild, mit 3.954 Metern der höchste Gipfel der kanadischen Rocky Mountains und so oft in Wolken, dass ein klarer Blick als Glücksfall gilt.

Ihr Hotel liegt mitten in Jasper. Der Abend gehört Ihnen. Wer noch Lust hat, schaut im Jasper Planetarium durch das Teleskop, buchbar gegen Aufpreis.

Heute bleiben Sie im Jasper National Park. Zuerst der Maligne Canyon, eine schmale Schlucht mit Brücken und Fossilien in den Wänden. Der Canyon hat beim Waldbrand in Jasper schweren Schaden genommen, ein Öffnungsdatum steht aus. Bleibt er zu, plant Ihr Guide ein gleichwertiges Ziel ein.

Weiter geht es rund 48 Kilometer die Maligne Lake Road hinauf, etwa eine Stunde Fahrt. Der Maligne Lake leuchtet azurblau, drei Gletscher hängen in den Bergen darüber, und mittendrin liegt Spirit Island, ein vielfach fotografiertes Inselchen. Eine Bootsfahrt dorthin lässt sich zubuchen.

Der Nachmittag ist frei, für den Ort, eine kulinarische Tour oder eine Wildtierbeobachtung am Abend. Ihr Guide sucht solche Gelegenheiten, garantieren lässt sich eine Sichtung nicht.

Der Icefields Parkway verbindet auf 232 Kilometern Jasper mit Lake Louise und zählt zu den meistgerühmten Straßen der Welt. Bis Banff sind es heute rund 290 Kilometer, etwa vier Stunden reine Fahrzeit, mit den Stopps wird daraus ein voller Tag.

Am Columbia Icefield steigen Sie in einen Ice Explorer um, ein Spezialfahrzeug für Gletscherfahrten, und rollen hinauf auf den Athabasca-Gletscher. Dort dürfen Sie aussteigen, das Schmelzwasser probieren und sich auf dem Eis umsehen. Der Eintritt ist im Preis enthalten.

Weiter südlich liegt der Bow Lake und, wenn die Zeit reicht, der Peyto Lake, beide türkis vom feinen Gesteinsmehl, das die Gletscher ins Wasser tragen. Am Abend erreichen Sie den Ort Banff, wo Sie zwei Nächte bleiben.

Heute bleiben Sie in Banff. Die Banff Gondola bringt Sie hinauf auf den Sulphur Mountain, wo sich sechs Bergketten und das Bow Valley auftun. Ein zwei Kilometer langer Bohlenweg führt weiter zum Sanson’s Peak.

Danach dreht Ihre Gruppe eine Runde durch den Ort: die Bow Falls, wo der Fluss breit über eine Felsstufe rauscht, die erodierten Erdpyramiden der Hoodoos und das Banff Springs Hotel, das wie eine Burg über dem Tal sitzt.

Der Rest des Tages gehört Ihnen. Die Banff Avenue lädt zum Bummeln ein, alternativ buchen Sie Reiten, eine Kanufahrt auf dem Bow River, eine E-Bike-Tour oder einen Rundflug dazu. Diesen freien Nachmittag legen wir Ihnen ans Herz.

Nach dem Frühstück checken Sie aus. 55 Kilometer westlich von Banff wartet Lake Louise, dieses grüne Wasser vor der Gletscherwand am Talschluss, das auf jeder zweiten Kanada-Postkarte klebt. Ob es weiter zum Moraine Lake geht, entscheidet die Straßenlage, denn die Zufahrt ist für private Fahrzeuge ganzjährig gesperrt.

Dann kommt der lange Teil des Tages: rund 570 Kilometer bis Kelowna, gut sieben Stunden reine Fahrzeit, über den Rogers Pass im Glacier National Park, wo im Schnitt 14 Meter Schnee pro Jahr fallen. Tunnel, Lawinengalerien und tief eingeschnittene Täler wechseln sich ab.

Am Abend beziehen Sie Ihr Hotel mitten in Kelowna. Die Innenstadt liegt Ihnen zu Füßen, für das Abendessen haben Sie die Wahl.

Der letzte Tag beginnt gemächlich. Im Okanagan Valley halten Sie an einem Bauernmarkt, wo je nach Jahreszeit Obst und Gemüse aus der Region in Holzkisten stehen, und anschließend auf einem Weingut. Dort werden Sie durch die Reben geführt und probieren die Weine des Hauses, beides ist im Preis enthalten.

Danach liegen rund 390 Kilometer zurück nach Vancouver vor Ihnen, etwa viereinhalb Stunden reine Fahrzeit. Gegen 19:30 Uhr erreichen Sie die Stadt.

Damit endet die geführte Strecke, nicht Ihre Reise. Ob Sie noch Tage in Vancouver anhängen, nach Vancouver Island übersetzen oder von hier aus nach Alaska ablegen: sprechen Sie uns an, wir bauen den Rest um diese Westkanada Rundreise herum.